大人のうるツヤ肌を作る秘訣はコラーゲンの活用法にあり！

肌がつっぱる、季節の変わり目にカサつく、粉をふく…。年齢が進むと「もっと保湿力のある化粧品が必要」と思うシーンが増えるのでは？

そんな時は、保湿成分にこだわって化粧品を選ぶのがおすすめ。今回は保湿成分の代表格である「コラーゲン」の働きと、コラーゲン配合のおすすめ化粧品を紹介します。

健やかな身体に欠かせない！コラーゲンとは

コラーゲンは、私たちの身体を構成している線維状のタンパク質。肌はもちろん、身体のいたるところに存在しています。

皮ふや臓器、骨などを形成するほか、水分やカルシウムを組織に定着させるなどの性質もあり、臓器を支える、関節の動きをなめらかにする、肌や髪、骨などをしなやかな状態に保つ…など、重要な働きを担っています。

体内のコラーゲンは、食事から摂取した栄養をもとに定期的に作り変えられます。しかしコラーゲンの産生能力は、年齢とともに衰えていきます。

コラーゲンが減少すると、肌が水分を蓄える力も低下。ハリが失われ、乾燥小ジワなどの年齢サインが気になることもあるでしょう。

コラーゲンは肌に塗っても役立つ！

美容ドリンクやサプリでもおなじみのコラーゲンは、化粧品にも配合されています。ただしコラーゲンは3重のらせん構造を持ち、そのままでは分子量がとても大きい成分。そのためコラーゲン配合化粧品を肌に塗っても、体内のコラーゲンそのものが増えるわけではありません。

しかしコラーゲンには水を抱え込む性質があることから、化粧品には「保湿成分」として配合されています。

肌のなかでも外界と接している「角層」部分。ここには水分を一定量キープすることで、外界の異物や紫外線から肌を守る「バリア」としての働きも担っています。

角層から水分が失われると肌は乾燥し、バリア機能も低下してしまいます。化粧品のコラーゲンは肌表面に水分を含んだ保護膜を作り出すことで乾燥から肌を守り、バリア機能をサポート。うるおいとハリに満ちた肌へと導く効果が期待できるのです。

化粧品に配合されるコラーゲンの種類

肌にうるおい効果をもたらすコラーゲンですが、実は、化粧品に配合されるコラーゲンは1種類ではありません。コラーゲン研究や技術の進歩とともに複数のコラーゲン成分が開発され、目的に合わせてさまざまな化粧品に配合されています。

• 水溶性コラーゲン…コラーゲンを酵素処理して水溶性にしたもの。分子量がやや大きく、肌表面でうるおいをキープします。
• 加水分解コラーゲン（コラーゲンペプチド）…水溶性コラーゲンを加水分解し、三重らせん構造を分解・切断したもの。肌表面を覆うことで角層からうるおいが逃げるのを防ぎます
• 浸透性コラーゲン（コラーゲントリペプチド）…加水分解コラーゲンを最小単位のアミノ酸組成まで切断したもの。角層まで浸透し、うるおいを届けます

長年コラーゲン研究を進めてきた企業によっては、コラーゲンの種類がさらに細分化されていることも。種類が増えるとコラーゲン配合化粧品を選ぶときに迷ってしまいそうですが、さまざまなコラーゲンの働きをひとつにして配合した化粧品もあるんですよ！